Scienziati italiani potrebbero avere svelato il segreto della celiachia, intolleranza permanente al glutine.

Chi ne soffre è costretto a bandire dalla tavola gli alimenti più comuni, quali pane, pasta, biscotti e pizza, ma anche a eliminare le più piccole tracce di farina da ogni piatto.
I ricercatori dell’Istituto Gaslini di Genova e dell’università di Verona hanno scoperto che il rotavirus, in persone geneticamente predisposte, può portare all’insorgenza della celiachia.
Lo studio, interamente ‘made in Italy’ e pubblicato sulla rivista ‘Plos Medicine’, è stato condotto da Antonio Puccetti, ricercatore del Laboratorio di Immunologia clinica e sperimentale del Gaslini in collaborazione con Claudio Lunardi e Giovanna Zanoni dell’università di Verona.
I ricercatori del Gaslini e dell’ateneo veronese hanno trovato, in tutti i malati di celiachia esaminati, anticorpi che il paziente ha prodotto contro una particolare proteina del rotavirus.
Il sistema immunitario, infatti, conserva il ricordo di virus già incontrati e sconfitti in passato.
Prova del ruolo del rotavirus all’origine della celiachia è il fatto che gli anticorpi contro questa particolare proteina (Vp7) non si trovano nei non celiaci.
“Abbiamo lavorato più di due anni a questo studio – spiega Puccetti – analizzando un’ampia popolazione di celiaci, sia bambini che adulti: in tutti i pazienti esaminati abbiamo trovato gli anticorpi specifici contro la proteina Vp7 del rotavirus”.
E “con test eseguiti in laboratorio si è visto che gli anticorpi diretti contro la proteina Vp7 del rotavirus sono in grado di attaccare le cellule che rivestono l’intestino alterando le funzioni di quest’organo nell’assorbimento degli alimenti”.